Le Football Club Saint-Éloi Lupopo a brillamment obtenu son ticket pour la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF, à l’issue d’un scénario haletant, ce samedi 25 octobre, face aux Orlando Pirates d’Afrique du Sud.
Malgré une défaite 3-0 sur la pelouse de l’Orlando Stadium de Soweto, les Cheminots lushois ont su faire preuve d’un sang-froid remarquable lors de la séance des tirs au but, qu’ils ont remportée 5-4, validant ainsi leur qualification.
Les Sud-Africains avaient ouvert le score à la 39ᵉ minute grâce à Nemtajela, avant que Mbuthuma (68ᵉ) et Appollis (dans les ultimes instants du match) ne scellent le sort de la rencontre. Mais les Congolais, solides mentalement, ont arraché leur place parmi l’élite du football continental.
Dans la même veine, l’Association Sportive Maniema Union s’est qualifiée pour la Coupe de la Confédération après avoir éliminé les Royal Léopards d’Eswatini.
Les Unionistes ont ouvert la marque dès la 7ᵉ minute par Dieumerci, avant que Badenhorst n’égalise à la 90ᵉ. Aux tirs au but, les joueurs de Kindu se sont imposés 4-3, validant leur présence au tour suivant.
Le troisième représentant congolais, l’AS Simba de Kolwezi, jouera quant à lui son match retour ce dimanche face aux Kaizer Chiefs d’Afrique du Sud, après un match aller soldé par un nul vierge (0-0) au stade de Kamalondo, à Lubumbashi.
Ces qualifications confirment la montée en puissance du football congolais sur la scène africaine et traduisent la renaissance d’un championnat qui aspire à retrouver son prestige d’antan.
