Pour son premier déplacement hors d’Italie, Léon XIV s’envole ce jeudi 27 novembre pour une visite de quatre jours en Turquie, où il sera accueilli par le président Recep Tayyip Erdogan. Dans un contexte régional marqué par les conflits et les crispations diplomatiques, les premiers pas à l’étranger du souverain pontife, premier pape américain de l’histoire, sont particulièrement attendus.
Parti de Rome en fin de matinée, le pape est attendu à Ankara à 12 h 30 (09 h 30 GMT). Il y prononcera une allocution devant les autorités turques, la société civile et le corps diplomatique, avant de rejoindre Istanbul en début de soirée. Ce voyage se poursuivra ensuite au Liban, autre étape hautement symbolique au cœur d’un Moyen-Orient fragilisé.
Depuis son élection en mai dernier, Léon XIV s’est montré très à l’aise avec la presse, répondant régulièrement aux journalistes. Plus de quatre-vingts représentants des médias l’accompagnent d’ailleurs à bord de l’avion papal, signe de l’attente internationale que suscite cette première tournée diplomatique. Déterminé à toucher un public plus large, il a choisi de prononcer l’ensemble de ses discours en anglais, sa langue maternelle, et non en italien.
Un discours attendu sur le dialogue interreligieux
Le pape devrait consacrer sa première intervention au dialogue avec l’islam, dans un pays où les chrétiens représentent à peine 0,1 % des 86 millions d’habitants, majoritairement musulmans sunnites. Aux portes d’un Moyen-Orient dévasté par les guerres, Léon XIV, qui avait appelé dès son élection à une paix « désarmée et désarmante », devrait également revenir sur les crises qui ravagent la région, notamment le conflit en Ukraine, au cœur d’intenses négociations internationales.
Un exercice délicat face aux autorités turques
Dans le décor imposant du palais présidentiel d’Ankara, le souverain pontife devra faire preuve de subtilité s’il aborde les questions sensibles des droits de l’homme et des arrestations massives d’opposants, régulièrement dénoncées par les organisations internationales. La question de la place réservée aux minorités religieuses pourrait également être évoquée, alors que les chrétiens de Turquie continuent de dénoncer des discriminations persistantes et un climat d’exclusion.
Ce déplacement, scruté par les chancelleries du monde entier, constitue ainsi un premier test diplomatique pour Léon XIV, appelé à naviguer entre parole prophétique et réalités géopolitiques.
